PEGASUS

Los romanos se servían de las lucernas para iluminarse en sus casas. Era un utensilio sencillo y a la vez muy práctico. Con un poco de aceite en su interior y una pequeña mecha ya tenían luz. Los relieves que adornaban estos utensilios eran de temas variados. Mitología, animales, eróticos...
En la fotografía siguiente, podemos ver el famoso caballo alado Pegaso. Nació de la sangre derramada por Medusa cuando Perseo le cortó la cabeza. Suele representarse en blanco o negro y tiene dos alas que le permiten volar. Una característica de su vuelo es que cuando lo realiza, mueve las patas como si en realidad estuviera corriendo por el aire.
Según las fuentes clásicas, Perseo no llegó a volar montado a Pegaso, puesto que lo hacía gracias a unas sandalias aladas, sin embargo, muchos artistas renacentistas lo representaron volando en este caballo.
Pegaso aparece relacionado fundamentalmente con el héroe Belerofonte, quien a lomos del équido alado logró dar muerte a la Quimera, una bestia de múltiples cabezas (entre ellas una de león y otra de cabra) que asolaba los territorios de Licia. Gracias a este corcel Belerofonte pudo obtener igualmente una victoria sobre las amazonas. Belerofonte encarna el "defecto" de la "excesiva" ambición. Cuando por fin consigue montar a Pegaso, no contento con esto le obliga a llevarlo al Olimpo para convertirse en un dios, pero Zeus, molesto por su osadía, envía a un insignificante mosquito que pica el lomo de Pegaso y precipita al vacío a Belerofonte sin matarlo, quedando lisiado y condenado a vagar apartado del resto del mundo toda su vida recordando su gloria pasada.
La leyenda de Pegaso puede haber influido la formación de la figura del buraq en la tradición islámica. Es uno de los equinos más célebres de la literatura junto con Rocinante (caballo de Don Quijote de la Mancha), Babieca (el de El Cid), Bucéfalo (el de Alejandro Magno) y el caballo de Troya, entre otros.

Texto mitológico: Wikipedia.

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EL MENSAJERO DE LOS DIOSES

En la sala V del Museo Nacional de Arte Romano de Mérida, se pueden apreciar los detalles de la escultura de Mercurio, (en latín Mercurius) era un importante dios del comercio, hijo de Júpiter. En la cultura Griega recibía el nombre de Hermes. Es un mensajero entre los dioses y los humanos, por lo que llevaba unas alas en los tobillos para poder ascender al Olimpo. También era considerado un dios de la abundancia y del éxito comercial, particularmente en la Galia. Protegía los sembrados y los rebaños de ovejas. De gran inventiva y astucia, había creado la lira realizándola con un caparazón de tortuga. Este instrumento musical lo podemos ver a su derecha. “Le robó ganado inmortal a su hermano Apolo, éste lo planteó a Zeus y le respondió que debía devolver lo sustraído. Hermes tocó su lira y Apolo quedó maravillado del sonido, por lo que accedió a que se quedase con el ganado a cambio de la lira”. A Mercurio se lo representa con sandalias aladas, lleva un sombrero o casco alado, una bolsa y un bastón con dos serpientes entrelazadas copulando. Sus símbolos son el gallo, la tortuga y la grulla. En la escultura que nos ocupa, lo interesante es la inscripción que se encuentra en la lira, fechando la misma en el año 155 d. C.

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CLÍPEO DE MEDUSA EN EL FORO

Según la Mitología, Medusa volvía de piedra a toda persona que la miraba. El Foro Municipal de Mérida tenía en su parte superior varios medallones o clípeos de este monstruo femenino. Este símbolo, junto con el de Júpiter tenían otra misión y era su valor apotropaico. El diccionario nos indica que un efecto apotropaico es el mecanismo de defensa que la superstición o las pseudociencias atribuyen a determinados actos, rituales, objetos o frases formularias, consistente en alejar el mal o proteger de él o de los malos espíritus o de una acción mágica maligna. Viene del griego apotrepein ('alejarse'), y psicológicamente tiene que ver con la represión de lo malo.

Esa era la función de estas imágenes de dicho Foro, preservaban contra los peligros que acechaban a las personas. Por lo tanto, los malos espíritus se alejarían de estas zonas de la ciudad.

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EL MÁS ALLÁ

Es sabido por todos que a la muerte de un difunto en época romana, éste necesitaría alimentarse en el más allá. De aquí la idea de depositar el llamado ajuar funerario junto al difunto. A la otra vida se llevaban utensilios de cerámica, vidrio o metal. Pulseras, pendientes, anillos, peines, vasijas eran algunos de los objetos que acompañarían a la otra vida a sus dueños. La pieza de la siguiente fotografía pertenece al ajuar funerario encontrado en la antigua carretera de Mérida a Cáceres. Muchos objetos lo componían: Dos pequeñas cucharillas de bronce, cuatro ungüentarios de vidrio de diferentes formas y colores, una lucerna, un embudo de vidrio...

El vidrio es de color azulado y se ha fechado en el siglo I d. C, fecha que también confirma el resto de los objetos encontrados. Por la fecha, se sabe que correspondería a uno de los primeros pobladores de la ciudad. En cuanto al personaje del enterramiento, por lo allí encontrado correspondería a una mujer o a un hombre relacionado profesionalmente con el mundo de los ungüentos y perfumes.

Fuente: Revista Foro

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LÁPIDA DE CAYO VOCONIO

Fuera ya de las murallas que rodeaban a la colonia romana de Augusta Emerita, y próximo a la casa del Mitreo, encontramos una zona de enterramientos llamada Columbarios. Cabe destacar dos grandes mausoleos. Una de ellas pertenece a la familia de los Voconios. Podemos ver, in situ, una copia de la
lápida dedicada al difunto, que en este caso era el padre, Cayo Voconio.



La lápida original se encuentra en el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida. Encima de la inscripción, vemos brazaletes y collares, para recordar los logros militares del difunto en vida. Los collares tienen forma de serpiente, protectora ésta del hogar. La pieza del centro, parece ser que se ha identificado como una fálera, relacionada con el atalaje del caballo.
Seguidamente, podemos apreciar la pieza original.

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LA LUCERNA

Un sistema de iluminación en época romana fue la lucerna. Su fabricación se hacía mediante moldes, uno para la parte inferior y otro para la parte superior. Las velas junto a estos útiles fueron usados para iluminar las distintas dependencias de las casas y comercios. Estaban fabricadas en
cerámica o bronce. Los temas de decoración eran variados. En la siguiente fotografía, podemos ver una réplica de una lucerna decorada con una escena mitológica, concretamente con un centauro.


Un producto combustible, fundamentalmente aceite de oliva se depositaba por el orificio de alimentación. Con ayuda de una mecha, se producía una combustión lenta de emisión de luz. En la siguiente fotografía, podemos apreciar las distintas partes de la lucerna.


Otros motivos de decoración eran las luchas de gladiadores. La siguiente imagen muestra el último momento tenso que tenían los combates. El gladiador de la izquierda se enfrenta a la muerte, ya que ante él está el gladiador vencedor que le asestará seguidamente el golpe definitivo.



Fuente foto: La antigua Roma, Simon James.

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RELOJ SOLAR

Desde un punto de vista científico, los romanos no aportaron nada nuevo con respecto a la medición del tiempo. Utilizaron los relojes que habían desarrollado los griegos. En el teatro romano, fue encontrado un reloj de sol expuesto hoy en el Museo Nacional de Arte Romano. Originariamente estuvo en el centro del pórtico del teatro. Es una pieza bastante curiosa. En la siguiente fotografía, podemos ver el reloj.

Fue el astrónomo Berosus, nativo de la célebre Babilonia, quién construyera un reloj de sol hemisférico, ideando finalmente el llamado "hemicyclium", siendo utilizado hasta el siglo XIV. En la siguiente fotografía, se puede apreciar su funcionamiento.

El reloj tenía un estilete o varilla, cuya sombra se proyectaba en la parte inferior. Ésta estaba dividida en doce partes iguales, correspondientes a las doce horas solares.
Fuente: Dibujo. tictacpedia.tictacmania.com

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